Going Independent: Robert Kondo and Dice Tsutsumi dengan "The Dam Keeper"

Wawancara oleh: Dan Sarto is Publisher and Editor-in-Chief of Animation World Network.

       Robert Kondo dan Daisuke "Dice" Tsutsumi telah ditempa karir bekerja pada beberapa fitur animasi terbesar dari dekade ini. Dari Ice Age ke Horton Hears a Who !, Ratatouille ke Monsters University, bakat artistik mereka, termasuk art direction, telah menyentuh banyak film terkenal dan sukses.

       Tapi pengembangan visual hanya satu bagian kecil dari proses pembuatan film. Untuk kedua dua pembuat film ini, meninggalkan kenyamanan "rumah" mereka, Pixar untuk produksi animasi independen, telah menjadi pengalaman yang bermanfaat dan sekaligus menakutkan. Dengan studio baru mereka, Tonko House, mereka baru saja memproduksi film pertama mereka pendek, yang sangat indah dan memukau, The Dam Keeper.



     Wawancara berikut dilakukan oleh Dan Sarto dari Animation World Network kepada Robert dan Dice tentang film mereka. Mereka berbicara tentang perlunya untuk berkembang dan menjadi pembuat film yang sejati, belajar seni bercerita dan dalam proses, menjadi seniman yang lebih baik dan orang-orang yang lebih baik.

Dan Sarto: Ceritakan tentang film baru anda?

Robert Kondo: The Dam Keeper adalah film animasi 18 menit yang Dice dan saya tulis dan sutradarai bersama-sama. Ide kami adalah untuk menciptakan sebuah lukisan yang bergerak. Film kita adalah tentang babi yang memiliki tanggung jawab sehari-hari menyelamatkan kotanya. Tapi kota ini tidak tahu tentang jasanya. Karena tanggung jawabnya, dia tinggal sedikit di luar dari masyarakat dan dikucilkan karenanya. Suatu hari, rubah datang ke kota dan merubah 180 derajat kehidupan babi tersebut, yang kini dimasukkan ke dalam posisi untuk baik lebih terbuka ke dunia, atau bahkan lebih menutup. Ini adalah pertama kalinya kami menyutradarai sesuatu. Tapi ini sudah benar-benar menyenangkan.

Robert Kondo

DS: Itu tentu peran baru bagi kalian.

RK: Sangat berbeda.

DS: Apa yang menjadi asal-usul cerita tersebut?

Daisuke "Dice" Tsutsumi:
    Karena kita belum pernah menulis atau menyutradarai cerita sebelumnya, kita sedikit harus berjuang. Kami mulai melalui lima cerita yang berbeda. Cerita terus menjadi terlalu besar. Kita tidak bisa menyampaikannya dalam format singkat. Kami terus mencoba untuk mencari tahu apa yang harus dilakukan. Kemudian kami menemukan cerita rakyat ini dari Belanda, "The Little Dutch Boy" yang menjadi inspirasi kami. Kami berbalik cerita itu menjadi sebuah film pendek.

     Dari awal, kami ingin cerita yang menunjukkan karakter mengubah persepsi tentang dunia di sekelilingnya. Secara emosional, ia berjuang secara internal sebelum menemukan solusi sepanjang film. Pada akhirnya, itu bukan dunia yang berubah, itu sebenarnya dia yang berubahan. Kami tidak berpikir tentang plot atau gaya visual untuk film sampai lama setelah cerita ditetapkan.

Daisuke “Dice” Tsutsumi

DS: 18 menit adalah film "panjang" pertama. Apakah itu selalu rencananya , atau yang Anda  ingin untuk membuat film 5 menit dan kemudian menjadi 18 menit?

RK: Komitmen kami adalah, karena itu cerita pertama kami, tidak berkompromi pada kualitas film. Kami akan melakukan apa pun yang perlu  dilakukan untuk film apa pun yang kamu putuskan untuk kami buat. Kami memiliki dua produser yang menakjubkan [Megan Bartel dan Duncan Ramsay], yang mendukung kami seperti itu, membiarkan cerita berkembang dimana diperlukan. Di masa depan, keterampilan bercerita kami akan menjadi lebih baik, sehingga kami bisa lebih ringkas, sedikit lebih jelas, sehingga kami bisa melakukan sebuah film seperti ini yang cocok ke dalam kotak kecil. Tapi, kami membutuhkan 18 menit untuk menceritakan kisah karakter ini.

DS: Anda berdua memiliki karir masyur seperti dalam desain visual dan art director. Tapi, Anda tidak pernah benar-benar menulis atau menyutradarai film Anda sendiri. Tidak hanya itu, tetapi Anda selalu bekerja dalam kenyamanan sistem studio besar. Apa yang menjadi tantangan utama yang mencolok?

RK: Kami telah menjadi art director untuk waktu yang lama dalam studio besar, jadi kami pikir kami tahu tentang pembuatan film. Kami pikir kami tahu bagaimana membuat sebuah film. Tapi kami segera menyadari bahwa kami tidak cukup tahu tentang pembuatan film sama sekali. Ketika kami mulai mengarahkan film ini, ada begitu banyak aspek yang kami tidak tahu. Ini hampir seperti kami telah dilindungi dari aspek-aspek produksi tersebut. Itu pengalaman yang cukup merendahkan. Apa yang telah kami lakukan sebelumnya benar-benar hanya satu bagian kecil dari proses. 

Sculpt karakter The Dam Keeper

DS: Bagaimana hal ini membuat Anda seorang art director yang lebih baik?

RK: Dari sudut pandang memahami konteks yang lebih banyak. Mengetahui kapan harus memberikan jawaban dan kapan harus mengajukan pertanyaan. Sebagai art director, Anda selalu memberikan solusi. Tapi sebagai sutradara, kami menemukan  beberapa kali waktu paling berguna dengan tim kami ketika  mereka mengajukan pertanyaan yang tepat. Belum tentu pertanyaan yang membutuhkan jawaban, tapi pertanyaan yang membantu kami memecahkan masalah yang kami hadapi pada saat itu.

    Kami telah mengambil tiga bulan off dari Pixar untuk bekerja pada film ini. Kemudian kami kembali selama tengah produksi kami. Dan ini pengalaman yang luar biasa,  dapat berempati dengan sutradara. Empati adalah bagian besar dari bekerja di studio besar ini.

DS: Jadi anda telah resmi meninggalkan Pixar untuk membentuk perusahaan baru?

DT: Kami secara resmi meninggalkan Pixar pada bulan Juli. Kami berada di fase terbaik karir kami di Pixar. Mereka memberi kami banyak peluang. Tapi kami ingin memastikan bahwa kami tidak terlalu nyaman dalam situasi itu. Membuat Dam Keeper adalah suatu proyek yang sulit. Kami melakukan sesuatu yang kami tidak tahu bagaimana melakukannya. Tapi kami tumbuh begitu banyak sebagai seniman karena kami menantang diri kami untuk melakukan sesuatu yang kami tidak tahu bagaimana melakukannya. Tantangan itu hampir seperti kembali ke sekolah. Kami berdua sepakat kami harus melakukan ini . Hanya karena kami sudah memiliki karir yang sukses, apakah hanya ini? Mungkin sekarang adalah waktu untuk mengekspos diri ke dunia yang tidak dikenal.

       Saya punya istri, seorang anak, dan kredit rumah. Robert bertunangan dan juga memiliki kredit rumah. Tapi kami telah menabung sedikit uang dan berkata, "Ayo kita mencoba ini. Sekarang adalah waktunya. Jika kita tidak melakukan ini sekarang, kita tidak akan pernah melakukannya." Jadi kami harus meninggalkan Pixar. Mereka berbicara tentang memberi kita cuti panjang, tapi kami berkata, "Tidak kita harus meninggalkan. Kita harus bertanggung jawab atas segala sesuatu yang kita lakukan. Kita tidak bisa masih dilindungi oleh studio."

DS: Tentu saja ada sense of urgency berbeda ketika Anda membiayai bisnis Anda sendiri. Tidak semua orang dapat melakukan transisi dari sebuah studio besar ke studio kecil. Mereka terbiasa bekerja dengan  sumber daya signifikan lebih banyak

RK: Salah satu tantangan besar lainnya untuk kami berdua adalah bahwa ini adalah pertama kalinya kami telah mencoba menulis. Kami harus belajar bagaimana menulis "dan" belajar bagaimana bekerja dengan satu sama lain. Ada banyak ketidakpastian di luar sana di atas meja. Kami berdua datang dari dunia kenyamanan berkaitan dengan siapa kita dan apa yang kita mampu lakukan. Sulit tiba-tiba akan beroperasi di luar zona kenyamanan kita.

Ini tentu menguji hubungan kami. Sampai saat itu kami tidak pernah benar-benar berargumen. Selama kolaborasi kami di Pixar, kita umumnya sepakat tentang banyak hal. 

DS: ... Semua hal yang baik tentang hubungan baru ...

RK: Yah, ketika Anda keluar dari itu, itu semua hal yang baik. Tetapi ketika Anda berada di dalamnya, uuuuhhhh ...

DS: Tapi kadang-kadang itu adalah energi negatif yang mengenai anda. Jadi apa rencana Anda untuk perusahaan baru ini? Apakah Anda melakukan konsultasi produksi? Apakah Anda hanya berfokus pada film Anda sendiri?

RK: Tujuan utama kami adalah untuk membuat film kami sendiri. Kami sedang mengembangkan beberapa ide film dan serial TV. Tapi kami tidak hanya fokus kepada format film. Kami terinspirasi oleh Moonbot Studios. Mereka semua storyteller. Mereka tidak hanya bekerja pada film. Itu model yang kami benar-benar suka.


DT: Kita juga harus membina kemampuan narasi kami. Ini tidak seperti kita siap untuk hanya melompat ke dalam segala macam hal. Tapi kita masi menggodok beberapa hal.

RK: Hal yang besar bagi kita adalah, "OK, kami membuat satu film. Kita perlu untuk sampai ke film kedua. "Dalam membuat The Dam Keeper, kami punya kecanduan perasaan teror mutlak di mana kami berpikir," Saya tidak yakin jika kita harus melakukan ini!"

DS: Ceritakan tentang produksi.

DT: Kami memiliki tim yang cukup besar, mungkin 70 orang. Tidak ada yang full-time. Kami hanya memiliki sedikit waktu dengan individu tertentu. Salut kepada produsen kami, yang berhasil mengatur semua oran-orang yang berbeda dan waktu yang berbeda pula. Kami tahu jika kami berhasil saat itu juga, kita akan menyelesaikan banyak pekerjaan hebat. Produksi ini berjalan cukup profesional dan efisien.

DS: Berapa lama waktu yang dibutuhkan semua yang anda katakan mengenai film tersebut dilakukan?

RK: Pra-produksi membutuhkan waktu sekitar satu tahun. Dice dan saya bekerja di Monster’s University pada saat itu. Pada akhir pekan, kami menulis. Produksi aktual kami adalah sembilan bulan. Tiga bulan waktu itu kami berangkat dari Pixar. Sisa waktu ... kami menyewa ruang studio tepat di seberang jalan dari Pixar dan selalu berjalan bolak-balik. Pagi, siang dan malam kami berada di sana.

DK Crew

DS: Aku berasusmsi banyak orang yang bekerja di film ini adalah rekan-rekan di Pixar?

RK: Ya mereka. Tapi kita juga memperluas jaringan sosial dan menggunakan Facebook untuk mencari pelukis muda yang memiliki kemampuan untuk bekerja dengan kami. Karena itu proyek berbasis relawan, kami ingin memastikan bahwa setiap orang mendapatkan sesuatu dari itu. Kami sangat jelas tentang hal itu dari awal. "Apa yang Anda ingin dapatkan dari ini? Apa yang Anda tidak belajar di hari ke hari yang ingin Anda coba? "Dengan kelompok pelukis kami, setiap minggu kami akan berkumpul dan melukis still lifes. Kami akan mengajarkan bagaimana untuk melukis. Itu adalah bagian besar dari produksi kami.

DS: Jadi sebagian dari proyek ini melibatkan mentoring artists anda bekerja di film ini?

DT: Itulah cara Anda mendapatkan hasil yang terbaik dari seseorang. Jika mereka hanya melakukan sesuatu untuk anada, Anda tidak akan selalu mendapatkan hasil terbaik mereka. Kami ingin memastikan bahwa semua orang mendapatkan sesuatu dari proyek ini.\

DS: Jadi apa pelajaran besar dari film pertama Anda yang akan Anda bawa ke proyek berikutnya?

RK: Anda tidak dapat menghindari bencana. Itulah apa yang kita pelajari. Bencana selalu akan berada di jalan Anda. Tantangannya adalah bagaimana Anda merespons, bagaimana Anda menghadapinya. Bagaimana kami berdua berkomunikasi selama masa bencana adalah kuncinya. Ini bukan hanya tentang pekerjaan - ini juga tentang kehidupan. Tonko House [perusahaan mereka] telah tentang membimbing hidup kita untuk menjadi sesuatu yang lebih dari yang sekarang. Bencana tampaknya menjadi lebih besar dan lebih besar sekarang. Sekarang semua di tangan kami . Internet padam. Kami harus berurusan dengan AT & T. Itu masalah besar! Anda berbicara tentang kenyamanan bekerja di sebuah studio besar. Beberapa hal yang mereka lakukan fenomenal. Mereka memiliki orang-orang top di setiap celah dari apa yang akan dilakukan. Anda dengan mudah melupakan itu.

DS: Saya sering bercanda bahwa di Pixar, setiap karyawan di setiap posisi  menjadi CEO di tempat lain.

RK: [Laughs] That’s so true.

Sumber: http://www.awn.com/animationworld/robert-kondo-and-dice-tsutsumi-living-the-indie-dream-with-the-dam-keeper